Η αξιολόγηση και η επιτάχυνση ολοκλήρωσης δράσεων που θα καταστήσουν τη Ρόδο ως το πρώτο διεθνές πρότυπο βιώσιμου τουριστικού προορισμού, ήταν το αντικείμενο της συνάντησης του Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου, Γιώργου Χατζημάρκου με τον Διευθύνοντα σύμβουλο της TUI Group, Sebastian Ebel, και του Προέδρου του TUI Care Foundation, Thomas Ellerbeck που επισκέφθηκαν το νησί.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, στο επίκεντρο βρέθηκε η είσοδος της ΔΕΗ ως νέου στρατηγικού εταίρου στο εγχείρημα.

Η σύμπραξη μεταξύ Περιφέρειας, ΔΕΗ, TUI Group και φορέων της αγοράς υλοποιείται άμεσα, με τον σχεδιασμό του πρώτου ολοκληρωμένου δικτύου ηλεκτροκίνησης στη Ρόδο.

Η πρώτη φάση του έργου προβλέπει την εγκατάσταση 20 έως 25 σταθμών φόρτισης για ηλεκτρικά οχήματα και δίκυκλα, θέτοντας τις βάσεις για τον ριζικό μετασχηματισμό των μετακινήσεων στο νησί.

Ο Περιφερειάρχης ενημέρωσε την ηγεσία της TUI για την πορεία του προγράμματος οικιακής κομποστοποίησης που υλοποιεί ο ΦΟΔΣΑ Νοτίου Αιγαίου, με 7.810 οικιακοί κομποστοποιητές να έχουν ήδη διανεμηθεί.

Στόχος του προγράμματος είναι, εντός του επόμενου 3μήνου, το 1/3 του πληθυσμού της Ρόδου να εφαρμόζει κομποστοποίηση στο σπίτι.

Επίσης, η μάχη για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος περνά και στον ξενοδοχειακό κλάδο, με τον ΦΟΔΣΑ να υλοποιεί έρευνα καταγραφής δεδομένων για τα οργανικά απόβλητα σε 20 ξενοδοχεία του νησιού και σε διάρκεια πενταμήνου, τα οποία θα αποτελέσουν τον «οδηγό» για στοχευμένες παρεμβάσεις στην κυκλική οικονομία.

Παράλληλα, οι εργασίες για τον εκθεσιακό του χώρο  προχωρούν κανονικά, δημιουργώντας έναν διαδραστικό εκθεσιακό χώρο όπου κάτοικοι και επισκέπτες θα βιώνουν το «πράσινο» μέλλον του νησιού στις αερομεταφορές, την κρουαζιέρα, τη φιλοξενία και την ενέργεια.

Σύμφωνα με την Περιφέρεια, η θεματολογία που αναπτύχθηκε, συζήτηση κάλυψε όλο το φάσμα της βιώσιμης ανάπτυξης, αναδεικνύοντας έργα με βαθύ αποτύπωμα στην τοπική κοινωνία.

Μεταξύ αυτών τα:

TUI Field to Fork, που συνδέει την τοπική αγροτική παραγωγή με τα ξενοδοχεία της Ρόδου, εκπαιδεύοντας τους παραγωγούς στην αναγεννητική γεωργία. Η Περιφέρεια εξέφρασε την ξεκάθαρη βούλησή της για επέκταση της πρωτοβουλίας.

Sustainable Beach Vlycha, για τη μετατροπή της παραλίας Βλυχών στην πρώτη πιστοποιημένη βιώσιμη παραλία της Ελλάδας, βάσει τριετούς πλάνου και με δυνατότητα αντιγραφής του μοντέλου και σε άλλες παραλίες και το

TUI Forest για τη δημιουργία του πρότυπου δάσους στην περιοχή της Μονής Παναγίας Υψενής, σε συνεργασία με την οργάνωση «Για τη Φύση», ως ένα ισχυρό σύμβολο περιβαλλοντικής αναγέννησης και ανθεκτικότητας.

Αναφερόμενος στη συνάντηση, ο Γιώργος Χατζημάρκος δήλωσε:

«Το “The Rhodes Co-Lab” αποτελεί την έμπρακτη απόδειξη του τι μπορεί να πετύχει η συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, όταν υπάρχουν κοινές αρχές και κοινή δέσμευση.

Έχουμε την τιμή να συνεργαζόμαστε με τον παγκόσμιο ηγέτη του τουρισμού, μια εμπιστοσύνη που μας γεμίζει ευθύνη αλλά και περηφάνια. Από την πρώτη στιγμή το εγχείρημα ήταν ιδιαίτερα φιλόδοξο.

Σήμερα είναι εξαιρετικά ενθαρρυντικό να βλέπουμε τη μετάβαση από τη φιλοδοξία στην πραγματικότητα, τη μετατροπή του σχεδίου σε συγκεκριμένα έργα και μετρήσιμα αποτελέσματα.

Σε ένα διεθνές περιβάλλον γεμάτο προκλήσεις, η Ρόδος συνεχίζει να προχωρά με σταθερά και ελπιδοφόρα βήματα προς το μέλλον.»

Από την πλευρά του ο Sebastian Ebel, σημείωσε:

«Η στρατηγική της TUI για τη βιωσιμότητα αποφέρει απτά αποτελέσματα. Εκτός από περιβαλλοντική αναγκαιότητα, η βιωσιμότητα εξελίσσεται ολοένα και περισσότερο σε οικονομική ευκαιρία.

Ειδικά στη Ρόδο, είναι σαφές ότι η αξιοποίηση της ηλιακής ενέργειας, η ορθολογική διαχείριση των υδάτινων πόρων και οι καινοτόμες λύσεις ηλεκτροκίνησης δημιουργούν σημαντικά οφέλη για τους επισκέπτες, τους εργαζομένους και την τοπική κοινωνία.

Η Ρόδος επιτελεί εξαιρετικό έργο στον τομέα αυτό και, παρά το ιδιαίτερα απαιτητικό διεθνές περιβάλλον, καταγράφει υψηλή ζήτηση σε συνδυασμό με εντυπωσιακή ποιότητα παρεχόμενων υπηρεσιών.​‌‍»