Εγκαινιάστηκε το Ποδηλατοδρόμιο Χανίων – Νέα εποχή για την ελληνική ποδηλασία

Σε κλίμα συγκίνησης και ενθουσιασμού πραγματοποιήθηκαν το απόγευμα της Τρίτης 28 Ιουλίου τα εγκαίνια του Ποδηλατοδρομίου Χανίων, στα Καθιανά Ακρωτηρίου, παρουσία πλήθους πολιτών, εκπροσώπων της πολιτικής και αυτοδιοικητικής ζωής και ανθρώπων του αθλητισμού.

Η παράδοση της εγκατάστασης βάζει τέλος σε μια εκκρεμότητα περισσότερων από είκοσι ετών και σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας περιόδου για την ποδηλασία πίστας στην Ελλάδα. Το έργο, το οποίο είχε σχεδιαστεί ως αντισταθμιστική παρέμβαση στο πλαίσιο των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004, παρέμενε ανενεργό λόγω σοβαρών κατασκευαστικών προβλημάτων, χωρίς να έχει λειτουργήσει ποτέ.

Η οριστική αποκατάσταση του Ποδηλατοδρομίου δρομολογήθηκε από τον Δήμο Χανίων, ο οποίος προχώρησε στην ωρίμανση των απαραίτητων μελετών και στην εξασφάλιση χρηματοδότησης. Τον Σεπτέμβριο του 2023 υπογράφηκε η σύμβαση για τη «Στρατηγική Ανάπλαση Περιοχής Ποδηλατοδρομίου Δήμου Χανίων», προϋπολογισμού περίπου 8 εκατ. ευρώ, με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας. Οι εργασίες ολοκληρώθηκαν εντός του προβλεπόμενου χρονοδιαγράμματος.

Πρόκειται πλέον για το μοναδικό ποδηλατοδρόμιο αγωνιστικών προδιαγραφών που βρίσκεται σε λειτουργία στη χώρα. Τον περασμένο Ιούνιο φιλοξένησε το βασικό στάδιο προετοιμασίας της Εθνικής Ομάδας Ποδηλασίας Πίστας, με τη συμμετοχή 22 αθλητών και αθλητριών. Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Κωνσταντίνος Λιβανός χαρακτήρισε την πίστα εγκατάσταση διεθνών προδιαγραφών.

«Δεν κόβουμε απλώς μια κορδέλα. Βάζουμε τέλος σε μια εκκρεμότητα είκοσι και πλέον ετών και δίνουμε στην πόλη, στην Κρήτη και στην ελληνική ποδηλασία μια σύγχρονη και λειτουργική αγωνιστική πίστα», ανέφερε κατά την ομιλία του ο δήμαρχος Χανίων, Παναγιώτης Σημανδηράκης.

Ο δήμαρχος επισήμανε ότι το Ποδηλατοδρόμιο μπορεί να λειτουργήσει και ως διεθνές προπονητικό κέντρο, προσελκύοντας εθνικές ομάδες και αθλητικές αποστολές από το εξωτερικό. Η λειτουργία του εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική του Δήμου για την ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού και την ενίσχυση της οικονομικής δραστηριότητας στην περιοχή του Ακρωτηρίου.

Ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή αποτέλεσε η τοποθέτηση λευκού ποδηλάτου και αναμνηστικής πλακέτας στο ισόγειο της εγκατάστασης, στη μνήμη των Χανιωτών ποδηλατών Εμμανουήλ Αγριμάκη, Νικόλαου Μπιτσάκη και Νικόλαου Χαβρέ, οι οποίοι έφυγαν πρόωρα από τη ζωή.

Στην τελετή παρέστησαν, μεταξύ άλλων, οι βουλευτές Χανίων Ντόρα Μπακογιάννη και Αλέξανδρος Μαρκογιαννάκης, ενώ χαιρετισμούς απηύθυναν ο αντιπεριφερειάρχης Χανίων Νίκος Καλογερής και ο πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας Βασίλης Διαμαντόπουλος.

Η αγωνιστική δραστηριότητα ξεκινά άμεσα. Από την Τετάρτη 29 Ιουλίου έως και το Σάββατο 1η Αυγούστου, το Ποδηλατοδρόμιο Χανίων φιλοξενεί το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας Πίστας, με τη συμμετοχή κορυφαίων αθλητών και αθλητριών από ολόκληρη τη χώρα.