Στον Ισραηλινό δημοσιογράφο και συγγραφέα Γκίντεον Λέβι απονεμήθηκε φέτος το Βραβείο Δημοκρατίας της Πόλης των Αθηνών. Η τελετή πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 1 Οκτωβρίου στο Δημοτικό Μουσικό Θέατρο «Μαρία Κάλλας» (Ολύμπια), παρουσία του Δημάρχου Αθηναίων, Χάρη Δούκα.

Κατά την απονομή, ο κ. Δούκας χαρακτήρισε τον Λέβι «δημοσιογράφο που γράφει για να ενοχλεί», επισημαίνοντας πως μέσα από τα κείμενά του αναδεικνύει το δράμα των αμάχων στη Γάζα, τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τον φαύλο κύκλο βίας που διαρκεί δεκαετίες στη Μέση Ανατολή. «Η φωνή του Γκίντεον Λέβι έχει αποδείξει ότι η δημοσιογραφία δεν είναι απλώς εργαλείο πληροφόρησης, αλλά πράξη αντίστασης και ηθικής ευθύνης», υπογράμμισε.

Ο Λέβι, εμφανώς συγκινημένος, δήλωσε ότι η τιμή αυτή ανήκει στους συναδέλφους του στη Γάζα, οι οποίοι «είναι τα μάτια και η συνείδηση της πραγματικότητας» και συχνά πληρώνουν με τη ζωή τους το έργο της ενημέρωσης. «Περισσότεροι από 200 δημοσιογράφοι έχουν σκοτωθεί από το Ισραήλ», ανέφερε, αφιερώνοντας το βραβείο σε αυτούς.

Στην ομιλία του, ο Δήμαρχος Αθηναίων αναφέρθηκε και στις τελευταίες πολιτικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, εκφράζοντας συγκρατημένη αισιοδοξία για ειρηνευτική λύση. «Ειρήνη σημαίνει φαΐ στα παιδιά της Ράφα, πόσιμο νερό στη Χαν Γιουνίς, ηλεκτρικό στα νοσοκομεία της Γάζας. Σημαίνει δικαίωμα των παιδιών να μεγαλώνουν χωρίς τον ήχο των βομβαρδισμών», τόνισε, προσθέτοντας ωστόσο ότι η βιωσιμότητα μιας τέτοιας πρότασης παραμένει αβέβαιη.

Από την πλευρά του, ο Λέβι άσκησε δριμεία κριτική στα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, σημειώνοντας ότι «ο μέσος Έλληνας πολίτης γνωρίζει περισσότερα για τη Γάζα από τον μέσο Ισραηλινό». Όπως είπε, τα ΜΜΕ της χώρας του «προτιμούν να αγνοούν τη Γάζα», παρουσιάζοντας τους 20 Ισραηλινούς ομήρους ως τους μόνους ανθρώπους που ζουν εκεί.

Η τελετή απονομής παρακολουθήθηκε από προσκεκλημένους και δημοσιογράφους, ενώ μεταδόθηκε και διαδικτυακά από τη σελίδα του Δήμου Αθηναίων στο Facebook. Ακολούθησε θεατρικό δρώμενο με τίτλο «Το Δράμα της Δημοκρατίας» από το Θέατρο Τέχνης Καρόλου Κουν.

Ποιος είναι ο Γκίντεον Λέβι
Ο Γκίντεον Λέβι γεννήθηκε το 1953 στο Τελ Αβίβ και εργάζεται στην εφημερίδα Haaretz από το 1982. Μέσα από τη στήλη του «Twilight Zone» ανέδειξε τη σκληρή καθημερινότητα των Παλαιστινίων υπό κατοχή, καθιερώνοντάς τον ως μία από τις πιο τολμηρές φωνές στην ισραηλινή δημόσια σφαίρα. Έχει τιμηθεί με σημαντικά διεθνή βραβεία, μεταξύ των οποίων το Emil Grunzweig Human Rights Award, το Anna Lindh Journalism Award, το Olof Palme Prize και το κορυφαίο δημοσιογραφικό βραβείο του Ισραήλ, το Sokolov Prize.

Το Βραβείο Δημοκρατίας της Πόλης των Αθηνών
Θεσμοθετήθηκε το 2016 και απονέμεται κάθε χρόνο σε προσωπικότητες ή οργανισμούς που προασπίζονται τις αξίες της δημοκρατίας, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και του κράτους δικαίου. Το ίδιο το βραβείο είναι ένα αντίγραφο αρχαϊκού κρατήρα, έργο της γλύπτριας Ελευθερίας Παπαδουράκη, με σύγχρονα συμβολικά μοτίβα που αναδεικνύουν τη διαχρονικότητα των αξιών της δημοκρατίας.

Η φετινή απονομή εντάχθηκε στο πρόγραμμα του Athens Democracy Forum, που διοργανώνεται από το Democracy and Culture Foundation σε συνεργασία με τον Δήμο Αθηναίων και τους New York Times. Μετά την τελετή, πραγματοποιήθηκε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Χάρη Δούκα και τον Γκίντεον Λέβι, υπό τον συντονισμό του δημοσιογράφου Πάνου Χαρίτου.