Ζούμε σε μια εποχή όπου οι αλλαγές δεν τρέχουν απλώς γρήγορα. Εξελίσσονται και διαμορφώνουν μια νέα πραγματικότητα που αγγίζει κάθε πτυχή της ζωής μας. Η τεχνολογική έκρηξη, η κλιματική κρίση και οι κοινωνικές μεταβολές δημιουργούν ένα σύνθετο περιβάλλον που απαιτεί από όλους μας ταχύτητα, υπευθυνότητα και διορατικότητα.

Σε αυτό το τοπίο, η Τοπική Αυτοδιοίκηση δεν έχει την πολυτέλεια της αναμονής. Οφείλουμε -ως Δήμοι, ως θεσμός, ως συλλογική φωνή των τοπικών κοινωνιών- να είμαστε στην πρώτη γραμμή. Να σχεδιάζουμε πολιτικές που ενισχύουν την καθημερινότητα του πολίτη, να δημιουργούμε λύσεις που φέρνουν το Κράτος πιο κοντά στους ανθρώπους και να υπηρετούμε με συνέπεια την αρχή ότι η ποιότητα ζωής είναι δικαίωμα για όλους.

Και εδώ ο ψηφιακός μετασχηματισμός αποκτά βαθιά πολιτικό και αυτοδιοικητικό περιεχόμενο. Δεν είναι μια τεχνική αναβάθμιση, αλλά μια επιλογή δημοκρατίας: ίση πρόσβαση, διαφάνεια, λογοδοσία, αποτελεσματικότητα. Οι πολίτες δεν ρωτούν αν μια υπηρεσία είναι «ψηφιακή». Ρωτούν αν λειτουργεί. Η ευθύνη για μια διοίκηση δίκαιη, γρήγορη και αξιόπιστη πέφτει πάνω στους Δήμους, που βρίσκονται καθημερινά δίπλα στον πολίτη.

Γι’ αυτό και η ψηφιακή μετάβαση δεν είναι πολυτέλεια αλλά προϋπόθεση. Είναι το θεμέλιο για ανθεκτικές πόλεις, για σύγχρονες υπηρεσίες, για καλύτερη διαχείριση των φυσικών πόρων, προστασία από κινδύνους, ενίσχυση της τοπικής οικονομίας, του τουρισμού και της αγροτικής παραγωγής, της επιχειρηματικότητας.

Σε αυτή την εθνική προσπάθεια, οι Δήμοι μας πρέπει να αποτελέσουν κρίσιμο μοχλό. Όλοι οι Δήμοι, μικροί και μεγαλύτεροι. Καθώς πιστεύω βαθιά ότι η ενότητα των Δήμων, η κοινή πορεία προς τα εμπρός, είναι η δύναμή μας στο δρόμο της ψηφιακής μετάβασης.

Γιατί όμως είναι κρίσιμος ο ψηφιακός μετασχηματισμός στις σύγχρονες πόλεις; Γιατί η Αυτοδιοίκηση και οι φορείς της αποτελούν τον εγγύτερο θεσμό στον πολίτη και την κοινωνία. Γνωρίζουν τις ανάγκες, τις δυνατότητες και τις προοπτικές. Και γιατί η ψηφιακή εποχή δεν είναι κάτι αόριστο, αλλά το αύριο που ζούμε σήμερα.

Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα «Παραπολιτικά».